今年21岁的大学生以及前SpaceX暑期实习生卢克法里托（Luke Farritor）手中掌握的万能钥匙，究竟打开了何等的大门，让全世界都惊讶与赞叹不已？答案是，他运用人工智能技术成功破译了赫库兰尼姆古卷中的一个神秘单词，因此大获全胜，在First Letters Prize大奖中赢得了4万美元奖金。
科技行业的顶尖人才、企业家纳特弗里德曼（Nat Friedman)和丹尼尔格罗斯（Daniel Gross）大力推动科技活动与竞赛的承办，致力于鼓励全球范围内的科技爱好者和科研人员积极参与新颖的科研挑战与试验。他们于今年三月举办了Vesuvius Challenge挑战赛，在全球创新者中掀起一股科研旋风。它的总奖池高达70万美元，目的是鼓励更多的科研人员运用高科技来揭秘赫库兰尼姆古卷等源自上古历史时期的神秘文献。
Vesuvius Challenge挑战赛的主要任务，是让参赛者在4平方厘米区域的古卷中找出至少10个字母，而最先完成这个任务的大奖，就是卢克法里托当之无愧得到的。
赫库兰尼姆古卷的由来可追溯到公元79年，那一年的火山爆发掩埋了古卷的来源地及其附近的庞贝古城。自那以后，古卷中储藏的知识宝藏就无法被后人所读取，封存于历史长河之中。卢克法里托的研究成果，不仅打破了这个长久的封印，还可能帮助世界打开希腊罗马古代唯一保存完好的图书馆，透视数百篇被遗落的文本。
卢克法里托的突破得益于他开发的一种机器学习算法，这个算法能让他在卷起的纸莎草纸上找到有价值的线索。利用这个高效的工具，他检测到了几行希腊字母，其中包括一个神秘的字眼”πορυρα（porphyras）”，这个字眼的含义是”紫色”。
在他的研究过程中，卢克法里托巧妙地运用纸莎草纸上的微小纹理差异，训练了他的神经网络，并成功地用这个工具找出了隐藏在众多信息中的关键线索。这个实践的成功，再一次佐证了人工智能在未来科研领域的巨大发展潜力，同时也为众多志同道合的科研人员提供了宝贵的经验和灵感。
