在2024年伊始，全球货币政策舞台上出现了新的动作。1月2日，以色列央行宣布自2020年4月以来首次下调基准利率，由4.75%降至4.5%，成为各大发达经济体中首个宣告降息的国家。此举标志着以色列在两年的全球加息浪潮后，开始转向放宽货币政策。相比之下，尽管在2023年拉美等新兴市场国家已经启动放缓紧缩步伐，但主要发达经济体一直持续着加息节奏。
时值以色列境内冲突后金融市场趋于稳定，加之通胀率的下降和经济增长的放缓，这一降息决策昭示着政策取向的变更。以色列央行行长Amir Yaron指出，降息的进一步步伐将受到财政政策的影响，他呼吁本国政府应坚持负责任的财政政策。战争导致的巨额国防和民事开支会形成预算压力，以政府需通过削减其他领域支出和增加税收来应对，否则长期财政不平衡可能带来较为严重的宏观经济后果。
Yaron进一步批评了政府迟迟未能在预算调整方面采取行动。以色列央行副行长Andrew Abir也表明，尽管通胀率的回落为降息提供了条件，但因战争和预算的双重影响，进一步实施宽松政策仍需时间。他认为未来仍然充满不确定性，货币政策和财政政策之间需要保持均衡，若财政政策较为扩张，货币政策则可能需要对此加以考虑。
以色列财政部长Bezalel Smotrich对央行的降息表示支持，并强调过去一年财政政策的负责任对于控制通货膨胀起到了作用。他认为当前利率的下调有助于缓解巴以冲突期间企业与经济的增长压力。
市场观察人士在降息决议前分歧，有分析师认为央行将保持利率不变，而另一些看空者预计将降息25个基点。在为应对持续两年的紧缩周期过后，以色列央行此次降息显得格外引人注目。尽管11月通胀率有所回落，但至3.3%评估依然高于央行设定的目标区间1%-3%。此外，以央行估计2023年和2024年经济增长维持在2%，并将2025年的预期设为5%，同时预计通胀率在今年将放缓至2.4%，并预期到年底基准利率将渐进降至3.75%。
以色列的这一降息举措可能是全球范围内货币政策转向的先声。市场已经高度预期美联储和欧洲央行在2024年内至少降息六次。经过多次加息的周期，全球主要央行或许会逐渐放缓脚步，为经济发展注入新的活力。而各国政府的财政策略也将在新的货币环境中发挥重要的互补和调节作用。
