在2020年前后，当影视公司、MCN和媒体还在怀疑短剧是否只是“一时风潮”时，没人能预料到短剧会在几年内迎来井喷式的发展。据艾媒咨询《2023-2024年中国微短剧市场研究报告》显示，2023年国内微短剧市场规模达到373.9亿元，年增长率高达267.65%。预计到2027年，市场规模将突破1000亿元。面对如此巨大的市场，互联网巨头们都纷纷瞄准这一新兴领域，带来了一场行业的变革，百度也不例外。
当前，无论是优酷、爱奇艺、腾讯视频等以内容生产为主的长视频平台，还是快手、抖音等兼具长短视频形态的平台，甚至是淘宝、拼多多等电商平台，都在积极入局短剧市场。这其中，百度虽然开始加入的时间稍晚，但增长非常迅速。数据显示，自百度布局短剧业务以来，平台每季度上传的短剧数量环比增长超过100%，日活用户数突破3900万，并且用户增速也超过抖音和快手。
百度在短剧市场的布局不仅仅是为了赶上风口，而是有着明确的战略方向：免费短剧。百度认为，作为一个后来者，要在竞争激烈的短剧市场脱颖而出，就必须扬长避短。百度APP通过强调“免费”这一特点，成功地吸引了大量用户。此外，这样的模式也更符合百度用户的需求。统计数据显示，百度APP的用户大多是中年用户，其中57.5%的用户年龄在31岁以上，11.1%的用户在41岁及以上。免费短剧在这一人群中更容易普及，可极大地提高用户的使用黏性。
实际上，百度早在2020年就已瞄准短剧市场，但是由于内部评估和资源投入不足，业务进展缓慢。2023年，在李彦宏的推动下，百度短剧业务开始全面提速。据了解，百度在MEG内部通过周会的形式对这一业务进行战略督导，涉及百家号、信息流、搜索、商业等多个部门，显示出自上而下的重视和推动力度。
短剧业务需要良好的基础设施支持，百度为此做了大量准备。百度推出了短剧开放平台，简化了内容发布和管理流程，并上线了“短剧合伙人”扶持计划，提供亿元版权激励金以及多平台资源支持，引导创作者加入百度短剧生态。此外，百度明确了短剧的变现模式，包括免费短剧创作者可以选择对赌和分润模式，独播剧创作者享受高额分账收益和平台全面资源支持，付费短剧则可通过多种渠道提升付费率和曝光度。
百度还在用户端进行了一系列优化。百度APP首页新增了短剧入口，用户可以在首页直接找到短剧内容，极大地提升了内容的触达率。此外，百度在暑期期间推出了“短剧暑期免费看”活动，进一步吸引用户观看短剧。
对于百度来说，短剧不仅是内容生态的一部分，更是打破发展瓶颈、提高用户黏性的有力手段。据公开数据显示，2023年，百家号的创作者数量已突破970万，人们对百度内容生态的期待也不断提升。
总的来说，百度在短剧业务上的进驻和快速发展，不仅为短剧市场带来了新的能量，也为未来的互联网内容生态建设提供了新的思路。在互联网竞争日益激烈的今天，百度通过短剧业务展现了其强大的创新和适应能力，再次刷新了用户和行业的认知。
