如果您希望在有限的时间内一览法国电影的概貌和历史，那么观看《我的法国电影之旅》或许并不是最佳的选择。由法国导演贝特朗·塔维涅执导并亲自解说的这部纪录片，并未打算展示一幅法国电影的全景图。其选材主要集中在1960年代前的黑白影片，其中半数以上的作品可能只有资深影迷或电影专业人士才有所耳闻。
对于大部分普通影迷而言，法国电影意味着一些如雷贯耳的术语或巨匠姓名，如印象主义、超现实主义、新浪潮、左岸派、特吕弗、戈达尔、布列松、阿伦·雷乃等。然而，《我的法国电影之旅》不涉及1970年代之后的法国影片，对新浪潮也只是数语带过。190分钟的篇幅大多留给塔维涅个人偏好的雅克·贝克、让·雷诺阿和克洛德·苏台，以及他认识的第一位导演让-皮埃尔·梅尔维尔。可以说，私人趣味和审美取代了一部影史纪录片所需的全面和完整性。
片名虽然是《我的法国电影之旅》，但其法语原名是“Voyage à travers le Cinéma Français”。塔维涅将自己流连于1930年代到1960年代的法国电影中的经历比作一趟“旅程”，主角仍是电影本身，主体的“我”隐于幕后。塔维涅在纪录片里评论前辈人物，点评各类影片，态度似乎不够谦逊，但再精辟犀利的评论也只是个人意见。观众若觉得他对某部电影评价不当，大可一笑了之。
作为一部纪录片，《我的法国电影之旅》的话题广博，不拘泥于特定主题和影片，因此稍显随心所欲。塔维涅本身是影评人出身，在片中主要谈论导演的独到视角和笔触，如电影的运镜、剧本、配乐等，但也会时不时拐入业界秘辛，聊起一些八卦趣闻。例如他提到让-保罗·高缇耶因看完雅克·贝克的《装饰》后才踏入服装设计行业，并每年都会重温这部电影；他和《大幻影》的男主角让·加本讨论让·雷诺阿的性格与政治倾向，对雷诺阿的反犹主义和移居美国的决定颇有微词，但也承认他是一位毋庸置疑的天才。
对于塔维涅来说，第二次世界大战在他的记忆中更像是解放里昂时的欢庆氛围和父亲口中的传说。塔维涅的父亲在二战中向著名作家暨政治活动家路易·阿拉贡提供了几个月的庇护。多年之后，因为这段渊源，塔维涅在《狂人皮埃罗》上映时，邀得阿拉贡前来观影，并因此获得后者的力挺。
战时艰难的生活让塔维涅患上结核病，3岁的他被送到疗养院养病。疗养院内，每周日都会播放电影，他第一次被电影打动，正是雅克·贝克《谍血王牌》中的一段追逐戏。塔维涅对美国电影也非常喜爱，他称雅克·贝克是最“美国化”的法国导演，并赞赏贝克的审美趣味、自然的叙事节奏以及与视线平齐的拍摄角度。尽管学习美国电影，贝克的作品仍保有明显的法国风味，比如对情节的怀疑和克制以及丰沛的人物情感。
最后，塔维涅通过罗密·施耐德饰演的女主角走入人群的画面为这部纪录片作结。无论是法国电影的黄金年代还是欧洲的辉煌岁月，都已成往事，然而片中所出现的所有人都曾经那样爱着电影，包括塔维涅自己。任何真心热爱电影的影迷都能从中感受到这份浓烈的情感。
