从中华人民共和国成立至今70余年间，中美关系已经历风雨起伏。八十年代的那段中美蜜月期远去，美国于九十年代展开对华遏制政策。克林顿治下的美国经济高歌猛进，而中国改革开放不过十余年，正企图稳定地站起。美国政府曾就中国是否构成威胁展开多年讨论。克林顿认为，通过融中国入国际社会，潜移默化地促进与“自由世界”融合。当时的政策波澜，如中国加入世界贸易组织的16年漫长谈判终于取得了成果。
乔治·W·布什总统上台后，强调通过经济、军事和外交手段巩固美国的全球霸权地位。他将中国视作美国的战略竞争对手，试图在其对美霸权构成威胁之前将潜在危机扼杀在摇篮中。布什政府采取了各种措施，包括通过外交压力和内部法律限制对华军售，例如阻止以色列向中国出售武器。
进入新世纪，奥巴马、特朗普和拜登时期美国国内政局虽然剧烈动荡，但共和党与民主党在对华政策上表现出罕见的一致性，共同制定策略试图遏制中国的快速发展。在权力博弈的赛场中，美国如同班级的“班长”，期望一个听命于己且多领域能力的“副班长”来辅佐统治。但在副班长在位时间过长时，美国有意更替之。而中国，凭借其独立性和日益增强的国力，成为了与众不同的全球第二经济大国。
分析美国未能成功遏制中国崛起的根本原因，其实体现在三个方面。首先是中国本身的独立性强和发展势头稳固。其次，与曾经的苏联、战后日本等国相比，中国的发展模式更为独特，更具韧性。最后，美国虽有丰富的经验在压制潜在对手方面，但在面对中国这样一个庞大而复杂的国家时，其传统策略遇到了前所未有的挑战。
综上所述，虽然美国手段众多，但在全球化时代背景下，中国的持续崛起与深入的国际合作使得美国单边的遏制行动不断受限，这也表明国际秩序正在静悄悄地发生转变。美国是否能找到新的应对策略，或将中国纳入更加平衡和包容的国际体系中，仍是一个悬而未决的问题。
