在2012年12月29日这个寒冷的冬夜，东莞银行篮球中心汇聚了热情滔滔的观众，他们在此共同见证了一个特殊的历史时刻——“十一冠王”广东宏远队传奇球星易建联的球衣退役仪式。易建联不仅是中国篮球的代表性人物，更是跻身NBA的第四位中国球员，其在球场上卓越的表现与一颗坚韧不拔之心、脚踏实地的态度深深契合着东莞这座“全国篮球城市”与篮球的精神。
自从2002-2003赛季开始，易建联就身披广东宏远队战袍，他为球队赢得了7个CBA总冠军，并代表国家队多次在国际赛场亮剑，成为篮球界里耀眼的星。易建联的职业生涯也是东莞这座城市的成长与荣耀的见证，从一个青涩少年成长为篮球巨星，易建联与这座城市共同进步，一起追求着更高的目标。
为了纪念这位篮球巨星的告别之夜，东莞市人民政府特意为易建联准备了一份特别的城市纪念潮玩。这份礼物不仅代表着城市对阿联的敬意与感激，更是庆祝他为东莞带来的无数荣誉与精彩瞬间。这份潮玩礼物设计精巧，以篮球场作为基座，展示了阿联代表中国男篮、CBA宏远队以及NBA雄鹿队的三个时期经典造型，真实再现了他的篮球生涯。
而在东莞的城市中心，地标建筑群亦在退役仪式当晚为易建联集体亮起了灯光，成为这座城市向这位传奇人物的最璀璨致敬。穿过十公里的夜空，东莞市中心的大楼变身为展示屏，显示着对易建联的暖心祝福与对篮球精神的敬仰。
同日，第九届东莞市民摄影周也特别推出了“篮球城市·易建联和一座城”的图片展览，让市民在照片中回望那些汗水浇灌下的辉煌岁月。此外，本次展览从众多精彩瞬间中选出了59张照片，其中的41张记录了易建联21年职业生涯的每一个难忘瞬间。
在此前广东宏远篮球俱乐部官宣退役仪式的消息后，东莞更是在全城开展了对易建联的祝福征集活动。仅用一周的时间，便收集到了超过千条祝福留言。东莞市民的爱与感激，最终通过这些留言，在那个特别的夜晚以亮灯的方式编织成了一幅绚丽的画卷，这座城市以最炫目的方式，向“9号易建联”致以崇高的敬意和最诚挚的祝福。
