在东南亚旅游热点国家中，泰国和马来西亚已向中国游客实行了有期限的免签政策。在这一趋势的推动下，新加坡也在加紧步伐，与中国达成了30天相互免签协议。新加坡副总理兼财政部长黄循财于12月7日在中新双边合作联合委员会（JCBC）会议上宣布了此项新政。在两国的航空连接不断强化的背景下，中新互免签证政策应运而生。
此消息一出，新加坡即刻成为中国游客的热门搜索地。据携程透露，在公布这一消息后的一个小时内，对新加坡的搜索量暴增八成，机票的搜索量激增九成，而酒店的搜索量也增加了五成。去哪儿网的数据也显示，新加坡的搜索指数比上周猛增了四倍，对于新加坡环球影城门票搜索量的增长也达到了40%。
显然，这一迅速的反应表明中国游客对新加坡的兴趣持续高涨。早在11月，就有调查机构发布的旅游情绪季度调查显示，新加坡已经超越泰国，成为中国游客最喜爱的出境旅游目的地。统计数据也同样印证了东南亚尤其是“新马泰”一带对中国游客极具吸引力。2019年疫情前的数据显示，有362万中国游客前往新加坡，而这一数字在当时代表了新加坡游客来源的最大比例。马来西亚迎接了超过300万的中国游客，为当地旅游贡献了近12%的国际游客总数和17.8%的旅游收入。同年有1100万中国游客访问泰国，这一数字超过了所有外国游客总数的四分之一。
然而，多重因素的影响下，包括疫情和经济，东南亚对于中国游客的吸引力稍显减弱。一些如“嘎腰子”、电信诈骗和人口拐卖事件的发酵令东南亚的形象受损。但东南亚各国对于中国游客的依赖程度可见一斑。自今年以来，泰国内阁、马来西亚总理以及新加坡均宣布了免签政策或相应措施，以便接纳更多中国游客。
为了争夺中国游客，这些国家也在推出各种政策和活动。例如马来西亚旅游部与68家相关机构合作，在中国多个城市举办路演；泰国旅游警察联手移民局，共同推动中国游客的保障措施；新加坡则不仅政府发力，也有企业推出了专门面向中国游客的微信小程序和旅游产品。
尽管出境旅游市场的复苏略显缓慢，但这不妨碍东南亚国家对中国游客的渴望。中国的中秋、国庆假期中，出入境人数已达到2019年同期的85.1%。新加坡、马来西亚和泰国形成的免签黄金路线，预计将进一步激发中国游客的出行热情。特别是考虑到中国即将迎来的元旦、寒假和春节，在此期间，若中新30天互免签政策能够实施，并且新加坡气候宜人，无疑将吸引更多中国游客前往度假休闲。
