经济观察网报道，12月9日，广州南沙数字湾区发展论坛上，广州粤港澳大湾区研究院理事长、香港中文大学（深圳）前海国际事务研究院院长郑永年强调，中国当前面临的紧迫任务是跨过“中等技术陷阱”，实现产业的持续升级，以完成中等收入陷阱到发达经济体的转变。郑永年教授提出这一概念，是基于对过去百年工业化历程的深入分析与研究。
他在论坛中指出，中国的技术发展水平虽然在特定领域已实现跨越，甚至赶超发达国家，但总体来看，从民生经济角度，中国仍旧停留在中等技术层次。他依据的判断标准涉及中国在原始创新上的不足，以及在应用技术的全局发展上位于中间层次，尚未完全形成头部领导力。郑永年进一步比较了中国与美、日、欧等国家的制造业发展水平，认为中国尚位居第三梯队。
郑永年教授表示，中国正处于百年未有之大变局，诸如技术被封锁、系统性脱钩以及中等技术水平固化等风险成为可能的发展瓶颈。在全球数字经济发展的大背景下，他对比了美国的放养式进攻策略、欧洲的防御型政策和亚洲经济体的全面开放管理策略，并特别指出了美国在数字经济尤其是人工智能领域内的竞争优势。
他还警示了美国在数字经济领域的霸主地位可能带来的风险，表达了对美国在该领域单边主导的担忧。在对国际互联网企业基本格局的分析中，郑永年看到了中国在数字经济发展上的潜力，但他同时强调，中国想要达到与美国竞争的程度，需要制订有效的政策以实现技术上的追赶。
面对如此挑战，郑永年建议粤港澳大湾区应该把握住“一国两制”和“三个关税区”的优势，加速探索进程，将“数字湾区”打造成不仅有利于广东发展、大湾区发展，而且能成为国家数字经济发展的先行示范区，探索出一条可复制、可推广的发展路径。
郑永年在论坛中提出的观点释放了强烈的信号：中国要实现“中国式现代化”的目标，必须有效突破“中等技术陷阱”。为此，紧迫的任务是促进产业升级、加强创新驱动、搭建开放包容的政策体系。报告同时对全球数字经济的未来格局提出预判，提醒有关方面及时调整战略布局，共同面对全球技术发展的潮流与挑战。
